Porqué Germán Cardoso renunció al ministerio de Turismo

Por María Shaw.

Germán Cardoso, ministro de Turismo de Uruguay, presentó renuncia a su cargo el viernes 20 de agosto. Había asumido esa responsabilidad el 1° de marzo de 2020, por el Partido Colorado, en el nuevo gobierno de coalición.

Todo se precipitó en un par de días, a raíz de la polémica generada por las declaraciones del ex director nacional de Turismo, Dr. Martín Pérez Banchero, quien fue cesado por Cardoso el 28 de julio, luego de una larga serie de desencuentros.

El 12 de agosto, Búsqueda publicó una acusación de Pérez Banchero contra Cardoso,  por compras directas de publicidad en el MINTUR, lo que fue ampliado el jueves 19 en ese mismo medio. El ex director nacional de Turismo señaló que “La última reunión que tuvimos con el ministro fue muy difícil, donde el ministro estaba muy exaltado y donde nos solicitó que firmáramos como propias decisiones que no lo eran. Nosotros tenemos discrepancias en la forma y en el fondo en cuanto a las compras en medios (…) El ministro me dijo que si no firmaba me echaba; le dije que me echara, y bueno, procedió”, señaló Pérez Banchero al citado medio.

El ex funcionario también dio una entrevista al programa La Pecera (Azul FM), en la que reiteró lo ya expresado y dijo que como integrante de la Lista 15 del Partido Colorado, se sintió “decepcionado” por cómo trató su tema el partido, porque no tuvo una instancia donde se pueda defender.

“No cumplía con sus tareas”. “Trababa todo”

Mientras tanto, el ministro Cardoso se entrevistó con el presidente de la República, Luis Lacalle Pou, a quien le mostró una serie de documentos e indicó que el ex funcionario no cumplía con sus tareas y no había firmado los expedientes de compras, que según el responsable de la cartera, estaban en regla.

Por su parte, el subsecretario Remo Monzeglio, el mismo jueves 12, declaró a El Observador que Pérez era “inoperante” y que “abdicaba en su función esencial, la de manejar la política turística del país desde la dirección del ministerio”. Y explicitó: “Trababa todo, no estaba de acuerdo en absolutamente nada, no entendía la mecánica del trabajo. Este director nacional de Turismo tenía que estar en territorio, saliendo a los distintos lugares del país y a los efectos de eso se le proporcionó un auto con chófer, pero no salía”.

Monzeglio declaró que el funcionario no estuvo a la altura del cargo de confianza para el que lo eligieron; señaló que antes de la reunión citada por Pérez Banchero, el pasado 28 de julio, Cardoso se reunió en varias oportunidades para exigirle y remarcarle que tenía que salir al interior. “En diciembre, se tomó la decisión de nombrar a  Óscar Iroldi (que ya estaba en el ministerio), como Coordinador Técnico, justamente para que hiciera un trabajo que no hacía el director Pérez Banchero”, insistió el subsecretario.

El martes 17, el ministro Cardoso se reunió con el presidente Lacalle Pou, quien en rueda de prensa fue interrogado al respecto y dijo: “Es una situación jurídicamente válida que no se aparta de la ley”, con procedimientos “que siempre se usaron para las compras con proveedores históricos del ministerio de Turismo”.

Dos días después, sobre la situación de Cardoso, el presidente de la República respondió: “cuando tenga toda la información van a tener no solo una opinión, sino la decisión del gobierno».

El mandatario se reunió el viernes 20 por la mañana con el secretario general del Partido Colorado, Julio María Sanguinetti, y horas después, tuvo lugar la conferencia de prensa conjunta entre Germán Cardoso y el Dr. Sanguinetti.

Se quedó en Montevideo

Estaba previsto que este viernes 20, el ministro Cardoso viajara en gira técnica a Rocha, para reunirse con el intendente del departamento y otras autoridades, pero en su lugar lo hizo el subsecretario, Remo Monzeglio, acompañado por el nuevo director nacional de Turismo, Roque Baudean, quien había sido nombrado en ese cargo el miércoles 18.

Del ministerio al Parlamento

El viernes 20, en la residencia del secretario general del Partido Colorado, Dr. Julio María Sanguinetti, en conferencia de prensa, Germán Cardoso anunció su renuncia como ministro de Turismo. “He sido víctima de un ataque político furibundo y voy a defenderme en el Parlamento”, dijo, y agregó: “¡Me voy con la cabeza en alto!”.

También dijo que pedirá la creación de una comisión investigadora “para esclarecer todos estos hechos”, en referencia a las compras directas del ministerio que fueron cuestionadas por el ex director nacional de Turismo, Martín Pérez Banchero, en las últimas ediciones del semanario Búsqueda.

“Acusaciones fuera de lugar”

“Como ustedes sabrán, los hechos de pública notoriedad de los que se ha venido hablando en las últimas semanas a través de los medios, hace que las diferencias y el enojo entre dos personas hayan llevado a una discusión de estado público, con introducción de acusaciones políticas absolutamente fuera de lugar, que creo que le generan una situación de incomodidad al gobierno y al presidente de la República, de la cual nosotros estamos absolutamente convencidos que no estamos dispuestos a que se de en esos términos”, dijo Cardoso al inicio de la conferencia.

“Por lo tanto, hemos conversado con el líder de nuestro sector, Sanguinetti. Hemos decidido en base a todo lo trascendido, en base a las circunstancias, después de haberlo conversado con la familia, tomar la decisión de renunciar al ministerio de Turismo, con la más absoluta tranquilidad de consciencia, con la paz de haber cumplido y haber hecho el mayor de los esfuerzos a lo largo y ancho de todo el país, en este año y medio de pandemia, recorriendo todos los territorios, todos los departamentos, poniendo en valor los diferentes destinos, y con la tranquilidad de retirarnos hoy, de renunciar hoy, habiéndose abierto las presentaciones para el hotel casino cinco estrellas de la costa de Rocha, que luchamos por esa iniciativa desde el primer día, tres propuestas”. Especificó que esa noticia “es una satisfacción del esfuerzo realizado en todo este tiempo”.

Continuó expresando: “Nosotros vamos a volver al Parlamento nacional; yo soy legislador. He tenido el honor de ser legitimado por la población del departamento de Maldonado en cuatro períodos parlamentarios, por lo tanto, es allí donde vamos a desarrollar la hora y los tiempos que tenemos por venir”. Y detalló: “Es donde vamos a tomar las acciones que vamos a anunciar”.  

Consultado por la prensa, el ministro saliente aclaró que el viernes no había hablado con el presidente. “Es una decisión que he tomado desde mi más absoluta consciencia y tranquilidad. Creo que le debo dejar el paso libre al gobierno y al presidente, para defenderme de las falsas acusaciones y presentar toda la documentación donde la tengo que presentar”.

La interna del Partido Colorado

El Dr. Sanguinetti tomó la palabra en la conferencia, para acotar: “Simplemente quería ante todo reconocer el esfuerzo que ha hecho nuestro amigo German Cardoso en todo este periplo en el ministerio, recorriendo el país, tratando de defender la industria turística en los momentos tan difíciles como se han vivido, con un reconocimiento que en estas horas, ante la posibilidad de su salida, hemos recibido de mucha gente vinculada al Turismo, incluso agremiaciones importantes que nos lo han dicho y que para nosotros representan y significan un reconocimiento que expresamente queremos hacer. Y además reconocer este gesto político de desprendimiento, de sacrificio, en virtud del cual ahorra un debate político o preserva de un debate político que se ha, de algún modo, descontrolado en los medios en estas horas”, dijo el expresidente.

“Un eterno agradecido”

Cardoso añadió que este episodio es “una diferencia entre dos dirigentes del Partido Colorado”, que es un “eterno agradecido” a su colectividad política y que va a “comparecer ante el partido para clarificar la situación. Está claro que he sido víctima de un ataque político furibundo y voy a defenderme políticamente en el ámbito natural que debo hacerlo que es el Parlamento nacional, no el Ministerio de Turismo. Allí voy a pedir una comisión investigadora, yo mismo la voy a pedir para esclarecer todos estos hechos; aquí tengo todos los expedientes de los cuales se ha venido hablando todos estos días, no tengo nada que esconder, pero vamos a pedir una comisión investigadora incluso para esclarecer que todo se ha hecho dentro del procedimiento que la ley marca y dictamina”.

“Que la comisión investigue”

El ex ministro dijo que pedirá que la comisión investigue “cómo fueron los procedimientos y las compras durante mi mandato y también durante el período anterior, para que quede claro cómo fueron los procedimientos, las observaciones que hubieron del Tribunal de Cuentas en distintos casos y si hubieron llamados a licitación o no para la compra de medios. Porque en definitiva acá se ha armado un barullo impresionante, se ha hablado de compras millonarias, se ha hablado de situaciones insólitas, como que se gastaron 200.000 pesos en un rollo de papel higiénico, cuando quedó absolutamente descartado. Fue un error de tipeo en la página de compras estatales. Fueron 250 cajas de toallas de papel higiénico que se compraron para los baños de ministerio de Turismo durante todo el año”, explicó.

Víctima de un ataque

“Hemos sido víctimas de un ataque del punto de vista personal, que no estamos dispuestos a tolerar. La ética y la moral de las personas hay que defenderlas siempre, más cuando uno ha actuado bien. Me voy con la cabeza en alto y con el respaldo de mi sector político. Pero me voy al parlamento, a dar la pelea política, no me retiro de la actividad política ni mucho menos, voy a clarificar las cosas como hay que clarificarlas”.

Cardoso brindó cifras sobre la inversión en publicidad estática en 2019, en el gobierno anterior: 900.000 dólares y un millón y medio de dólares en televisión en el extranjero: “Yo no lo estoy cuestionando, pero si hablan de compras millonarias, el ministerio de Turismo tiene previsto un presupuesto de tres millones de dólares al año para promocionar, y es la obligación de cualquier gestionador del MINTUR: promocionar el país, hacer el mayor esfuerzo posible para traer turismo del exterior, y del interior en nuestro caso. Y a nosotros nos tocó vivir una situación bien particular, con fronteras cerradas, tuvimos que redireccionar toda nuestra política, donde tuvimos que comunicar los estímulos que habíamos obtenido con el ministerio de Economía para que los uruguayos salieran en mayor cantidad a hacer turismo, porque era lo que podía mantener la actividad viva… ¿qué íbamos a hacer? Era la responsabilidad que teníamos y así lo hicimos, y contratamos y la cartelería se puso. Y contratamos los canales y los medios en los que ustedes trabajan, y las radios, y se hizo todo como marca el procedimiento de la ley, al amparo de las normas, como se hizo siempre».

Aumentó el turismo interno

«Gracias a eso tuvimos una temporada de verano que no fue la mejor ni mucho menos, por razones obvias, pero que permitió que el Turismo Interno pasara de 28 % al 52 % de la actividad.

Y eso permitió que un montón de emprendimientos y un montón de comercios vinculados al sector turístico hayan podido sobrevivir este dificilísimo tránsito que les ha tocado durante un año y medio y que el ministro Cardoso hoy legislador, ha sido el principal solidario y comprendedor de la situación. No dejamos nunca de gestionar los subsidios, la atención de los seguros de paro, los alivios tributarios de DGI, de BPS, la tarifa de UTE, de OSE, para todos los actores y operadores del sector turístico. Nos tocó una situación de muchísima dificultad; hicimos lo que teníamos que hacer, y lo volveríamos a hacer. Y lo vamos a demostrar donde lo tengamos que demostrar. Pero vamos a comparar y que cada cual se haga cargo, porque el honor de las personas es muy fácil herirlo por la prensa, pero lo que se dice en la pulpería hay que repetirlo en la comisaría. Vamos a los documentos”.

“No descarto nada”

Interrogado por un periodista, sobre si emprendería acciones legales, aseguró “yo no descarto nada”. Prosiguió explicando: “Hicimos el máximo esfuerzo, errores podemos haber cometido, seguramente quien no hace no se equivoca. Nosotros nos esforzamos por hacer, hacer y hacer, en una situación de tremenda dificultad, de la mayor adversidad en la historia del turismo del país. Así que lo que tengamos que reconocer, lo haremos, siempre hay autocrítica, ya que podríamos haber sido mejor de lo que fuimos”.

Un periodista le consultó si se arrepentía de haber contratado a Pérez Banchero, a lo que respondió: “Me hago responsable de mis acciones. Yo lo contraté, yo lo traje al ministerio de Turismo a un cargo de particular confianza, y el día que no estaba alineado, lo normal y lógico es que cesase. Hay cosas llamativas en todo su relato, pero que lo vamos a ver».

“Menciona compras que nunca se hicieron”

Por ejemplo, habla de compras que nunca se hicieron, los expedientes que habló en el último reportaje, habla del 2 de octubre del año pasado, que él supuestamente discutió conmigo; ahora lo raro es que no haya renunciado en esa fecha, que haya seguido en el cargo y que sí haya consentido y firmado compras a los mismos proveedores en noviembre y diciembre. Pero bueno, creo que todo forma parte de este ataque político del cual ha formado parte toda esta circunstancia y que desde el Parlamento nos vamos a hacer cargo de dejar las cosas en su sitio y de clarificar”.

Otro periodista preguntó quién quedaba como ministro interino, a lo que Cardoso dijo que suponía que sería el subsecretario Remo Monzeglio: “que es un hombre al cual aprecio muchísimo y ha trabajado codo a codo conmigo, al igual que el Dr. Ignacio Curbelo, en la secretaría general”.

Diputado

Cardoso asumiría la banca en la Cámara de Diputados que hoy ocupa Eduardo Elinger. Al respecto, el legislador en su cuenta de Twitter, expresó: “He pedido unos días a Germán Cardoso para presentar proyectos en los que venía trabajando y naturalmente luego él ocupará la banca. Agradezco la oportunidad de haber trabajado en este año y medio por el Depto. y el País”.

Nuevo titular

El lunes 23 se supo que el nuevo ministro de Turismo de Uruguay es Tabaré Viera.