Comenzaron las obras en “Villa Ecuestre Equinoccio”

Por Eduardo Segredo Polero

Descentralización en marcha

En el marco de la visita al departamento de Cerro Largo, el mnistro de Turismo (MINTUR) Tabaré Viera, el director Nacional de Turismo, Roque Baudean junto al intendente José Yurramendi visitaron las obras en el Camino Paso Taborda.

La “Villa Ecuestre Equinoccio” es uno de los productos que se desarrolla dentro del “Programa de Desarrollo de Destinos Turísticos Emergentes” con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el MINTUR; cuyo objetivo general es contribuir a la generación de incremento de empleo y renta turística en destinos emergentes, que no cuentan aún con los elementos de su sistema turístico maduros: oferta consolidada, segmentos de turistas fidelizados, comercialización profesional e infraestructura de calidad. Este proyecto tiene prevista una inversión total de U$S 2,5 millones de dólares, de los cuales Turismo a través del Programa BID aportará U$S 935.000. En tanto los socios estratégicos del proyecto que son la Intendencia y la Asociación de Agrupaciones que están conformados por 11 redes empresariales de todo el departamento con foco en turismo ecuestre, pondrá U$S 1.500.000.

El caballo, una larga tradición

Cerro Largo es el departamento con mayor población de caballos per cápita de Uruguay, que a su vez está entre los 21 países con más equinos por habitante del mundo, con una larga tradición en el uso y manejo del caballo para las actividades. Además de ostentar una nutrida agenda de actividades ecuestres como raids, carreras, equinoterapia, cabalgatas y remates, nuclea importantes instituciones del mundo del caballo y tiene una ubicación privilegiada por su condición limítrofe con Brasil, uno de los principales países de consumo de productos y servicios ecuestres y sus derivados. 

Para ello el programa financiará parte de las intervenciones, como son el fortalecimiento de equipamientos y la construcción de infraestructuras, que pongan en valor las actividades mencionadas en todo el departamento arachán. Esto llevará al apoyo de la tradición ecuestre y el fortalecimiento del turismo interno e internacional a través de eventos y servicios que se generarán una vez desarrollada la Villa Ecuestre llamada Equinoccio. Con el acondicionamiento y la pavimentación del Camino a Paso Taborda en Melo, el cual es utilizado para pruebas hípicas de resistencia, se comenzaron las obras y etapas de trabajo de toda la Villa. Este proyecto impulsa el desarrollo de productos y servicios ecuestres, con alto valor agregado en equipamiento y formación, impulsando el arribo de segmentos especializados a nivel de turismo, negocios en torno a la cultura de caballo y visitantes que disfruten estas propuestas del entorno rural.

Mediante un Convenio Interinstitucional firmado por los Ministerios de Turismo, de Defensa Nacional (MDN), la Intendencia y la Universidad de la República, se fijaron las competencias y responsabilidades de cada institución en el proyecto y ejecución de la Villa. La misma estará equipada con quirófano, laboratorio veterinario y aula a ser utilizada por la UdeLAR en un predio cedido por el MDN e instalaciones deportivas. La infraestructura edilicia, de caminería y de bienes muebles estarán concentrados en una zona específica de la ciudad de Melo acordada con la Asociación y la Intendencia. Uruguay lleva adelante además una estrategia de descentralización de la educación terciaria. La creación de un Polo Equino en el Norte del país permitirá la radicación de profesionales y estudiantes, dinamizando la zona y fomentando el arraigo. El intendente Yurramendi dijo que se realizó una primera evaluación en el lugar de como viene marchando el proyecto, las múltiples inversiones y los próximos pasos junto con las Asociaciones. “En una localidad como esta, tan vinculada a las actividades ecuestres, para nosotros tiene un sentido turístico bien importante”. Por su parte el ministro Viera destacó la capacidad para desarrollar actividades multinacionales en esta localidad fronteriza, tan característica y ligada a lo largo del desarrollo y las posibilidades, “…se encuentra un atractivo turístico que va a darle potencialidad al departamento…”. Indudablemente una muestra más de las políticas de descentralización que están llevando a cabo tanto desde el Ministerio de Turismo como desde la Intendencia involucrada.