América Latina aparece como destino turístico de adultos mayores que llegan de países del G7

Turistas que suelen viajar fuera de las temporadas más saturadas, lo que contribuye a distribuir sobremanera los flujos del turismo local.

En los países del G7 -Estados Unidos, Canadá, Japón, Alemania, Francia, Italia y Reino Unido- millones de personas alcanzan los 65 años con buena salud, estabilidad económica y algo que define su forma de viajar: tiempo disponible. Esto se ve en un artículo de la revista alemana ECOS -se edita en castellano- cuya nota central fue escrita por el periodista uruguayo Freddy Caruso.

Viajeros sin apuro

Este fenómeno empieza a sentirse también en América Latina. En rutas del continente ya es frecuente encontrar vehículos motorhome de europeos o norteamericanos mayores, viajeros que recorren largas distancias y permanecen varios días o semanas en cada destino.
No buscan simplemente acumular lugares en un itinerario. Prefieren viajar despacio, comprender la cultura local y relacionarse con las comunidades que visitan.

Un mercado de millones de personas

La generación nacida después de la Segunda Guerra Mundial entra ahora en la etapa de jubilación. En muchas economías desarrolladas, especialmente en Europa y Norteamérica, la población mayor de 65 años representa uno de los segmentos demográficos que más crece.
Para la industria turística esto significa la aparición de un mercado de millones de personas con capacidad para viajar durante períodos prolongados, muchas veces fuera de las temporadas tradicionales.

Este tipo de viajero suele elegir:

A) destinos con identidad cultural
B) naturaleza accesible
C) pueblos históricos
D) gastronomía regional
E) experiencias auténticas
En lugar de itinerarios acelerados, buscan estadías largas y contacto con la vida cotidiana del lugar.

Dentro de este fenómeno aparece un nicho especialmente interesante para América Latina: viajeros que desean aprender español mientras recorren el continente. 

Contactos con lugareños

No siempre se trata de cursos formales. Muchas veces el aprendizaje ocurre de manera natural, en el contacto con la gente y la cultura local.
Conversar en un restaurante,  entender la historia de un pueblo, comprar en una feria o leer un menú sin intermediarios se transforma en parte de la experiencia del viaje.
Para muchos visitantes, el idioma se convierte en una puerta de entrada a la cultura del territorio.

El auge del “viaje lento”

El crecimiento de este segmento también impulsa una forma distinta de turismo conocida como. slow travel, o sea, viajar sin prisa, permanecer más tiempo en cada lugar y privilegiar la experiencia sobre la cantidad de destinos.
Este comportamiento genera un impacto diferente en la economía local ya que los viajeros que permanecen más días suelen consumir en comercios de proximidad, visitar diversas casas de comidas y participar en actividades culturales o gastronómicas.
Además, suelen viajar fuera de las temporadas más saturadas, lo que contribuye a distribuir mejor los flujos turísticos.

Una  gran oportunidad para América Latina

Para muchos destinos del continente, especialmente aquellos con atrimonio cultural, paisajes naturales y comunidades hospitalarias, este tipo de visitante representa una oportunidad estratégica.
Se trata de viajeros que valoran la autenticidad, el contacto humano y la posibilidad de comprender el lugar que visitan.
En muchos casos llegan con una motivación simple pero poderosa: aprender castellano mientras recorren América Latina. 
El fenómeno todavía crece de forma silenciosa, pero todo indica que en los próximos años el viajero mayor de 65 del G7 se convertirá en uno de los segmentos más influyentes del turismo internacional.